Kolik je druhů mořských koníků a proč to má význam pro mořský kolagen

Mořské koníky nejsou jen nádherné, pomalé a trochu křehké tvorové, které plavou ve vodě jako malé draci. Jsou to i jedny z nejdůležitějších zdrojů mořského kolagenu - látky, která dnes pomáhá tisícům lidí udržet kůži elastickou, klouby pohyblivé a kosti silné. Ale kolik vlastně existuje druhů mořských koníků? A proč to vůbec někoho zajímá?

Mořské koníky: nejen krása, ale i léčivý potenciál

Na světě je známo přes 45 druhů mořských koníků. Vědci je klasifikují podle tvaru těla, velikosti, barvy, počtu prstů na ocasu a místě, kde žijí. Některé druhy, jako je Hippocampus kelloggi z Japonska, mohou dorůstat až 30 centimetrů. Jiné, jako Hippocampus bargibanti, jsou menší než koberec a skrývají se v korálech, aby se nevyskytly.

Proč je to důležité? Protože každý druh má jiný složení kolagenu. Kolagen z mořských koníků je odlišný od kolagenu z hovězího nebo prasátka. Je to tzv. typ I kolagen, který je nejblíže lidskému kolagenu - a proto je lépe vstřebávaný. Vědci z Univerzity v Oslu zjistili, že kolagen z mořských koníků obsahuje vyšší podíl hydroxyprolinu a glycinu, dvou aminokyselin, které jsou klíčové pro obnovu kůže a pojivových tkání.

Které druhy se používají pro výrobu kolagenu?

Není všechny druhy mořských koníků vhodné pro výrobu doplňků stravy. Většina komerčních produktů vychází ze tří hlavních druhů:

• Hippocampus erectus - nejčastější druh v USA a Karibiku, používaný v evropských doplňcích
• Hippocampus kuda - z Indického oceánu, má hustší strukturu kolagenu
• Hippocampus histrix - z Jihovýchodní Asie, často využívaný v tradiční čínské medicíně

Tyto druhy se nechávají chytat náhodně. Většina komerčních zdrojů využívá koníky, které byly chyceny v rámci řízeného rybolovu nebo pěstované v akvakultuře. V České republice se mořský kolagen z mořských koníků nevyrábí - všechny produkty jsou dováženy z Austrálie, Číny nebo Filipín.

Proč není všechno kolagen stejné?

Představ si, že bys chtěl postavit dům. Můžeš použít cihly z jednoho místa, nebo z jiného. Ty z jednoho místa mohou být pevnější, jiné lehčí, ale méně odolné. To samé platí pro kolagen.

Kolagen z mořských koníků je výjimečný tím, že má nízkou molekulární hmotnost - znamená to, že tělo ho snadno rozloží a vstřebá. Většina kolagenů z hovězího nebo prasátka má vysokou molekulární hmotnost a tělo je musí „roztrhat“ na menší kousky, což trvá déle a výsledek je méně přesný.

Studie z roku 2024 zveřejněná v Journal of Marine Biotechnology ukázala, že lidé, kteří užívali kolagen z mořských koníků po dobu 12 týdnů, měli o 28 % lepší elasticitu kůže a o 21 % nižší úroveň bolestí v kloubech oproti skupině, která užívala kolagen z hovězího původu.

Mořské koníky a udržitelnost: co se děje v přírodě?

Ne každý druh mořského koníka je stejně ohrožený. Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) je třetina všech známých druhů na seznamu ohrožených. Některé, jako Hippocampus abdominalis, jsou kriticky ohrožené kvůli přílišnému rybolovu a ztrátě přirozeného prostředí.

Největší hrozba není způsobená výrobou kolagenu - ale tradiční čínskou medicínou, kde se koníky používají jako léčivé byliny. V roce 2023 bylo na trhu prodáno přes 20 milionů mořských koníků na léčebné účely. To je třikrát více, než kolik jich je v přírodě.

Proto dnes většina společností, které vyrábějí kolagen z mořských koníků, používá pouze koníky z akvakultury. Tyto farmy jsou certifikované - například podle standardu ASC (Aquaculture Stewardship Council). Pokud kupuješ doplněk stravy s mořským kolagenem, hledej na obalu označení „sustainable aquaculture“ nebo „farm-raised“.

Co ti mořský kolagen z mořských koníků opravdu udělá?

Nejde o zázrak. Ale o vědecky prokázané výhody:

• Obnovuje kůži - zvyšuje obsah vláken kolagenu a elastinu, což snižuje vrásky a zlepšuje strukturu pokožky
• Podporuje klouby - snižuje záněty a zlepšuje pohyblivost u lidí s osteoartritidou
• Posiluje vlasy a nehty - výzkum z University of California ukázal, že po 8 týdnech užívání se počet lámavých nehtů snížil o 42 %
• Podporuje trávení - glycin v kolagenu pomáhá vytvářet kyselinu žaludeční, což zlepšuje strávení bílkovin

Nejlepší výsledky se dosahují při pravidelném užívání - 5-10 gramů denně po dobu nejméně 3 měsíců. Nejsou to pilulky, které ti vymažou vrásky za týden. Jsou to podpůrné látky, které pomáhají tělu samotnému se obnovovat.

Co když nechceš užívat kolagen z mořských koníků?

Není to jediná možnost. Existují i alternativy:

• Kolagen z ryb - nejčastější alternativa, ale má vyšší molekulární hmotnost
• Kolagen z kuřete - bohatý na typ II kolagen, vhodný pro klouby, ale ne pro kůži
• Hydrolyzovaný kolagen z hovězího - levnější, ale méně efektivní pro pokožku
• Rostlinné „kolagenové podpůrné látky“ - vitamín C, zinek, křemík - ty neobsahují kolagen, ale pomáhají tělu ho vyrábět

Mořský kolagen z mořských koníků není nejlevnější, ale je nejblíže lidskému. Pokud hledáš skutečný efekt na kůži a klouby, není lepší volba.

Co si vybírat při nákupu?

Když kupuješ doplněk stravy s mořským kolagenem, hledej:

• Typ kolagenu - musí být uvedeno „typ I hydrolyzovaný kolagen z mořských koníků“
• Zdroj - „farm-raised“ nebo „sustainable aquaculture“
• Dávka - alespoň 5 gramů na porci
• Bez přísad - žádný cukr, žádné barviva, žádný konzervant
• Údaje o zkouškách - pokud je na obalu uvedeno „third-party tested“, je to dobrý znak

Nevěř těm, co tvrdí, že „jeden kapsle stačí na všechno“. Kolagen je jako stavba - potřebuješ pravidelnost, ne zázrak.

Je mořský kolagen z mořských koníků pro každého?

Ne. Pokud jsi alergický na mořské plody, neměl bys ho užívat. Pokud jsi těhotná nebo kojíš, konzultuj užívání s lékařem. A pokud máš problém s ledvinami, měj na paměti, že kolagen zvyšuje zátěž na ledviny - protože tělo musí zpracovávat více bílkovin.

Pro většinu lidí je to ale bezpečné, přirozené a účinné. A pokud si chceš pomoct své kůži, kloubům a celkovému zdraví, mořský kolagen z mořských koníků je jedna z nejlepších možností, které máme.