Kdy začít užívat kolagen: Věk, účinky a doporučení pro zdravou pokožku i klouby

Když si najdete první vrásku nebo vás začnou bolet kolena po běžném sportování, jako kdyby tělo signalizovalo čas na změnu. Padne otázka: „Nezačít už s kolagenem?“ A ruku na srdce, kolagen teď najdete úplně všude – v prášku do smoothie, v kapslích v lékárně, ve zkrášlujících nápojích i v proteinových čokoládách. Ale kdy je ten správný moment s užíváním začít? Tajemství není tak složité, jak vypadá. I když na internetu koluje spousta polopravd a reklamních taháků, vědecké poznatky jsou jasnější, než si myslíte.

Proč je kolagen důležitý a jaká je jeho role v těle?

Kolagen je jako vnitřní stavební lepidlo. Bez něj by kůže ztratila pevnost, nehty by se třepily, klouby by křupaly víc než topinka a vlasy vypadaly unaveně a bez života. Patří mezi bílkoviny, které tvoří až třetinu celkového objemu proteinů v lidském těle – to fakt není málo. Nejvíc kolagenu najdete v kůži, chrupavkách, vazech, kostech a šlachách.

S přibývajícím věkem ale produkce kolagenu logicky klesá. Průměrný dvacátník má zásobu kolagenu jak po babičce pečené koleno – ale už kolem třicátin se hladiny začínají nepozorovaně tenčit. Odborníci z Harvard Medical School v jedné studii ukázali, že ve 25 letech začíná tělo přirozeně produkovat stále méně kolagenu, a to tempem zhruba 1 % každý rok. Takže kolem čtyřicítky už nám často v nitru chybí celá čtvrtina kolagenu oproti mladším letům.

Jestliže jste někdy slyšeli, že kolagen je důležitý hlavně pro ženy, zapomeňte na to. Muži jej potřebují úplně stejně – bez rozdílu věku nebo životního stylu. Kolagen je klíčový nejen pro krásnou pleť, ale i pro zdraví kloubů, silné šlachy nebo prevenci osteoporózy.

Nedostatek kolagenu se projeví různě. Někdo vidí první vrásky nebo suchou pleť, jiného potrápí ztuhlé klouby po ránu, sportovce trápí zpomalení regenerace či bolesti šlach. Málokdo si ale uvědomí, že kolagen ovlivňuje i zdraví střevní sliznice nebo sílu vlasů. Když už mluvíme o věku, i mladší lidé s extrémní fyzickou zátěží mohou pocítit jeho úbytek dříve – třeba profifotbalisté nebo ti, co tráví každý den v posilovně.

K tomu si připočtěte faktory jako kouření, časté slunění bez ochrany, málo spánku, jednostrannou stravu a žijete v těle, kde se „kolagenový účet“ rychle vyprazdňuje.

Kdy je ideální věk začít s užíváním kolagenu?

Na trhu najdete samožřejmě přípravky lákající už puberťáky, ale věci nejsou tak černobílé, jak by se mohlo zdát. Pokud máte zdravý životní styl, optimální jídelníček a netvoříte si vrásky ze stresu ve dvaceti, pravděpodobně žádné náhražky zatím nepotřebujete. Tělo do třiceti let u většiny lidí zvládá vše potřebné zajistit samo.

První větší pokles produkce nastává okolo pětadvacátého roku života. Zkušenosti dermatologů i sportovních lékařů potvrzují, že to je obvykle hranice, kdy má smysl začít přemýšlet o doplňování kolagenu. Ale značka ideál bývá, když to spojíte například se změnou sportovní intenzity, vyšším stresem, obdobím po těhotenství či větším hubnutím. Kolagen není jen pro ženy toužící po mladistvém vzhledu, ale pro každého, kdo chce předcházet bolestem kloubů, rychlému stárnutí nebo třeba únavě pleti a vlasů.

• Do 25 let – většinou není potřeba užívat kolagen samostatně, spíše se zaměřte na vyváženou stravu (maso, ryby, vejce, vývary, želatina).
• Od 25 let – vhodné začít s doplňky stravy, zvlášť při zvýšeném sportu, stresu nebo pokud je vaše pokožka náchylná k vysušení.
• Po 40. roce – pravidelné užívání kolagenu pomáhá udržet pevnou kůži, pružné klouby i silné vlasy.
• Senioři 60+ – v tomto věku se kolagenové produkty stávají téměř denní nutností, zejména pokud jde o prevenci zhoršení pohyblivosti a pevnosti kostí.

Během těhotenství a kojení je ale vždy lepší probrat zvolený doplněk s lékařem. Některé typy kolagenu mohou obsahovat alergeny nebo nejsou doporučené v určitém období. Sledujte složení a hledejte čistou hydrolyzovanou formu, která má nejvyšší využitelnost.

Nebo vás zajímá, jestli už je pozdě, když vám je 45? Žádný strach. Podle dat z klinické studie (Journal of Drugs in Dermatology, 2019) zaznamenali lidé už po 8 týdnech užívání hydrolyzovaného kolagenu zlepšení pružnosti pleti i snížení vrásek. Takže platí – nikdy není pozdě začít, tělo benefity ucítí i po padesátce.

Důležité je nevěřit mýtu „víc kolagenu = lepší efekt“. I zde totiž platí, že tělo má limit, který dokáže vstřebat. Obvykle stačí dávka 2 – 10 gramů denně v závislosti na věku, váze a potřebách pohybového systému. Pokud si nejste jistí, začněte raději s nižší dávkou a sledujte reakce těla.

Praktické tipy a zajímavosti: Jak vytěžit z kolagenu maximum

Přichází další otázka: Na co si dát pozor, aby kolagen opravdu fungoval? Není úplně jedno, jaký produkt nebo formu zvolíte. Mezi nejčastější patří prášky, kapsle, tekutý kolagen nebo třeba kolagenová želé. Z hlediska vstřebatelnosti vede tzv. hydrolyzovaný kolagen. Ten je už rozštěpený na menší částice, které tělo zužitkuje efektivněji. Když vezmete obyčejné vepřové koleno, kolagen z něj vaše střeva nerozloží tak dobře, jako z kvalitního hydrolyzátu.

Typ kolagenu hraje roli. Pro klouby je vhodný typ II (často z kuřecí chrupavky), na krásu a pevnost pleti typ I (většinou z ryb nebo hovězího). Pokud chcete kombinovat účinky, hledejte vícetypové produkty nebo je střídejte. Kofaktor vitamin C zlepší vstřebatelnost – kolagen bez vitamínu C je jako auto bez benzinu.

• Kombinujte kolagen s vitamínem C – ideálně ráno nalačno nebo večer před spaním.
• Sledujte čistotu produktu – kolagen by neměl obsahovat plnidla, barviva, sladidla navíc.
• Pijte dostatek vody, ať tělo využije kolagen co nejlépe.
• Doplněk berte pravidelně, ideálně alespoň 8–12 týdnů, než očekáváte viditelné změny.
• Sledujte nejen změny pleti, ale i pocit v kloubech, vlasech a nehtech.

Mějte na paměti, že kolagen není zázrak sám o sobě. Pokud kouříte, často si dáváte pár piv nebo fast food, žádný doplněk nenahradí základní péči o sebe. Naopak pravidelné užívání kolagenu může pomoci lidem po úrazu, sportovcům s bolestmi kolen, ženám po menopauze nebo všem, kdo pozorují první známky stárnutí kůže.

Je zajímavé, že některé studie ukazují i pozitivní vliv na hojení ran nebo překvapivě i na regeneraci svalů po náročném tréninku. Nemluvě o tom, že pravidelné užívání kolagenu snižuje i lámavost nehtů a třepení vlasů – což ocení nejen ženy, ale i muži s vysokou fyzickou zátěží nebo třeba horolezci a lyžaři.

Když už jsme u statistik, zajímavá čísla nabízí i Česká spotřebitelská asociace: během roku 2024 stoupl zájem o kolagenové produkty o více než 30 %. Největší zájem mají lidé mezi 30 – 49 lety, kteří se starají o prevenci i regeneraci najednou.

Nakonec – přemýšlejte o kolagenu jako o dlouhodobé investici. Určitě se nenechte zlákat zázračnými sliby v reklamě, ale dejte na vlastní pocity, doporučení odborníků i složení. Nejlepší efekt pocítíte, když ho zařadíte do života spolu s vitaminem C, vyváženou stravou, přiměřeným spánkem a pravidelným pohybem. Každý věk je vhodný pro začátek – není kam pospíchat, ani proč otálet. Váš kolagenový účet vám za to poděkuje.